Wellen der Stille: Zwischen Magie, Mythos und Wüste - Auf dem Weg nach Erfoud
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Nachdem ich meine Angelegenheiten mit dem ehrenwerten Scheich Al-Ghali geregelt hatte, beschloss ich, die verbleibenden Tage in der Wüste in vollen Zügen zu genießen - frei von Verpflichtungen und fern jeglicher Fesseln. Als ich mein Lager verließ, sprach ich mit Al-Hussain über meine Pläne. Er versicherte mir, dass er mir dabei behilflich sein werde, und erst in diesem Moment wurde mir bewusst, dass der Scheich ihn beauftragt hatte, mich überallhin zu begleiten. Es war also kein Zufall, dass er an meiner Seite war.
Al-Hussain erzählte mir von Ausstellungen junger Kunsthandwerker, die sich in Kooperativen zusammengeschlossen hatten, um die traditionellen Erzeugnisse der Region zu vermarkten. Diese Handwerke wurden zumeist von den Frauen des Landes gefertigt und bildeten ihre einzige Einkommensquelle - eine Notwendigkeit, da es in dieser kargen Gegend an großen Manufakturen oder fruchtbarem Land mangelte, auf dem sie hätten Arbeit finden können. Die Idee, solche Ausstellungen zu besuchen, gefiel mir zunehmend. Ich fasste den Entschluss, einige dieser Ausstellungen zu besuchen, und in mir regte sich ein leiser Hoffnungsschimmer - die vage, aber verlockende Möglichkeit, dort auf eine verborgene Kostbarkeit zu stoßen, die meine Forschungen über Magie in der Volkskultur bereichern könnte.
Ich kleidete mich der Unternehmung entsprechend, nahm ein Notizbuch mit, um Beobachtungen und wichtige Informationen festzuhalten, und fühlte mich bereit für das, was kommen mochte.
Als ich das Zelt verließ, fiel mein Blick auf Al-Hussain, der mich aus dem Fenster eines bronzefarbenen Wagens ansah.
Eilig trat ich an den Geländewagen heran, dessen Zustand mich überraschte. Ich hatte ein klappriges Fahrzeug erwartet, wie man es aus den Randbezirken großer Städte kannte, doch dieses übertraf meine Erwartungen bei weitem. Der Wagen strahlte eine unmissverständliche Robustheit aus, die zu dieser Umgebung passte.
Die Straße war zunächst schmal, doch mit der Zeit gewann sie an Weite. Immer wieder zweigten von ihr unzählige Sandwege ab, die ins Ungewisse führten. Schließlich erblickten unsere Augen die ersten Anzeichen menschlicher Besiedlung: ein einzelnes, schlichtes Gebäude aus Beton - ein einsames Café, das wie ein stiller Wächter am Straßenrand stand. Auf meine Anregung hin beschlossen wir, dort eine Pause einzulegen. Wir traten ein, und eine Tasse Kaffee wurde zu einem willkommenen Moment der Ruhe. Meine beiden Begleiter nahmen den Vorschlag bereitwillig an, fast so, als hätten sie nur darauf gewartet.
Kaum hatten wir das Fahrzeug verlassen, wurde deutlich, dass hier jeder jeden kannte. Der Wirt empfing uns mit der Herzlichkeit alter Freunde, und bald schon vertieften sich Al-Hussain, der Fahrer und der Cafébesitzer in ein lebhaftes Gespräch, das immer wieder von berberischen Redewendungen durchzogen war. Ich ließ die Gespräche an mir vorbeiziehen und genoss einfach die Wärme des Augenblicks. Ich jedoch lehnte mich zurück und ließ den Moment auf mich wirken - mit einer Tasse dampfenden Kaffees in der Hand, nach dessen vertrautem Geschmack ich mich so lange gesehnt hatte.
Wir genossen unseren Kaffee in der gastfreundlichen Obhut des Wirts, der uns das Gefühl gab, nicht bloß Gäste in einem einfachen Café zu sein, sondern Besucher in seinem eigenen Heim. Nach einem herzlichen Abschied brachen wir wieder auf. Unser Ziel war die Stadt Erfoud, wo wir eine Ausstellung für traditionelles Kunsthandwerk besuchen wollten.
Die Straße lag fast menschenleer vor uns, sodass der Wagen mit einer Geschwindigkeit dahinflog, die uns wertvolle Zeit ersparte. Der Fahrer schien an seiner Aufgabe Gefallen zu finden, als wäre die Fahrt für ihn ein Spiel, dessen Regeln er mit Geschick und Vergnügen beherrschte.
Doch plötzlich änderte sich die Situation. Ohne Vorwarnung lenkte der Fahrer den Wagen auf eine staubige Piste. Verwundert fragte ich nach dem Grund.
„Ich will die königliche Gendarmerie umgehen“, erwiderte er knapp. „Ich habe keine Lizenz für den Transport.“
Ich zeigte Verständnis, doch es missfiel mir, dass wir wertvolle Zeit verlieren würden. Wir tauchten tiefer in den unbefestigten Weg ein, und auf beiden Seiten des Wagens wirbelten dichte Staubwolken auf, die sich jedoch rasch hinter uns legten.
Die verstoßene Zauberin
Der Wagen rumpelte über den unebenen Boden. Ich ließ meinen Blick über die karge, endlose Landschaft schweifen, die sich in ihrer Monotonie kaum veränderte und beinahe eine bedrückende Gleichförmigkeit ausstrahlte. Doch dann erregte etwas meine Aufmerksamkeit - ein einsam stehender, verlassener Verschlag. Neugierig wurde ich und wandte mich an Al-Hussain. Ich fragte nach der Bedeutung dieses Ortes, doch auch er wusste keine Antwort, sondern wandte sich fragend an den Fahrer, der mit der Gegend offenbar bestens vertraut war. „Das ist die Hütte der Verstoßenen“, erklärte er schlicht. „Sie ist eine Frau, die sich dunklen Künsten verschrieben hat. Viele Menschen hat sie mit ihrer Zauberei ins Unglück gestürzt. Schließlich wurde die Gemeinschaft ihrer überdrüssig und verbannte sie. Seitdem zieht sie rastlos umher - bis sie sich hier niederließ.“ Nachdenklich ließ ich seine Worte auf mich wirken, bevor ich entschlossen fragte: „Kann ich sie sehen?“ Der Fahrer schüttelte den Kopf. „Ich rate dir davon ab. Man sagt, sie sei verflucht - und von schrecklichen Hautkrankheiten gezeichnet, sodass ihr Anblick kaum zu ertragen ist.“ Doch seine Warnung steigerte meine Neugier nur noch mehr. Ich war fest entschlossen, einen Blick auf sie zu werfen. Der Wagen hielt an. Gemeinsam mit Al-Hussain stieg ich aus und schritt dem Verschlag entgegen, der nicht weit von der Straße entfernt lag. Mit jedem Schritt kam der Ort unheimlicher und faszinierender auf mich zu. Als wir näherkamen, bemerkte ich, dass an seinem Dach Fahnen in verschiedenen Farben flatterten - doch ihre einstige Strahlkraft war verblichen. Erst aus nächster Nähe ließen sie sich noch mit Mühe erkennen. Die Tür der Hütte war morsch und von tiefen Rissen durchzogen. Darüber prangte eine abscheuliche Maske - ein groteskes Abbild, das mir wie eine stumme Herausforderung erschien, ein trotziger Bann, den diese verbannte Frau gegen die Welt erhoben hatte. Ich konnte nicht glauben, was meine Augen sahen. Zweifel nagten an mir, und ohne weiter nachzudenken, stieß ich die klapprige Tür auf. Was sich dahinter offenbarte, ließ mich für immer verstummen. Die Frau stand nackt vor mir, ungeschützt und entblößt, doch nicht in einer Weise, die mit Menschlichkeit oder Scham behaftet war. In ihrem Zustand glich sie mehr einem Tier als einem Menschen - ihr Körper war unnatürlich mager, ihr Rücken gekrümmt, ihre Haut von rauen Verkrustungen überzogen. Doch in all dieser Zerrissenheit wirkte sie weder bedrohlich noch bösartig - nur erschöpft, ausgelaugt vom Leben. In ihren Augen lag ein fremdartiger Glanz, jener unstete Blick, den man oft bei jenen findet, die der Wahnsinn für sich beansprucht hat. Al-Hussain packte mich plötzlich am Arm. Flehend drängte er mich zum Aufbruch. Er war überzeugt, dass die Frau verflucht sei und uns ihr Unheil treffen würde, wenn wir länger blieben. Ich zögerte einen Moment, doch dann ließ ich mich von seiner Angst mitreißen. Gemeinsam eilten wir zurück zum Wagen - jenem vertrauten, schützenden Gefährt, nach dem wir uns nun sehnten, als könne es uns aus den Fängen des Unheils entreißen. Dort fanden wir den Fahrer vor, wie er leise Gebete murmelte - Worte, die er vermutlich als Schutz vor dem Fluch der verstoßenen Zauberin hoffte. Kaum hatte sich die Tür hinter uns geschlossen, setzte sich der Wagen mit unbändiger Kraft in Bewegung. Der Fahrer trieb ihn voran, als wolle er den Schatten der Hexe abschütteln, als fürchte er, ihr Fluch könne sich an uns heften. Erst als wir wieder den Asphalt erreichten, atmeten wir auf. |
Die Straße war schmal und in einem erbärmlichen Zustand, doch sie war ein Zeichen der Zivilisation. Nach etwa einer Viertelstunde Fahrt bogen wir erneut auf die Hauptstraße ein. Sie war gut ausgebaut und erlaubte eine zügige Weiterfahrt in Richtung unseres Ziels.
Das Gebäude des Kooperativen-Ausstellungszentrums war schlicht, als sei es erst kürzlich entstanden. In dieser Hinsicht ähnelte es der Stadt, die es beherbergte: Erfoud war keine uralte Siedlung mit jahrhundertealter Geschichte, sondern eine vergleichsweise junge Stadt, gegründet zu Beginn des 20. Jahrhunderts von den französischen Kolonialherren. Was sie jedoch besonders auszeichnete, war die wunderschöne Oase, die sie umgab - ein fruchtbares Land, das sie zu einer Hochburg der Dattelproduktion machte. Der Ruf ihrer erlesenen Früchte war weit über die Region hinaus bekannt und hatte sich tief in das Bewusstsein der Menschen eingeprägt.
Kaum hatten wir das Ausstellungsgelände betreten, stießen wir auch schon auf das wohl charakteristischste Erzeugnis dieser Gegend: Datteln in exquisiter Verpackung, deren kunstvolle Präsentation ihre natürliche Schönheit bewahrte und sie für Käufer umso verlockender machte. Und in der Tat zählte ich zu diesen Käufern: Ich bat Al-Hussain, einige der besten Sorten für mich auszuwählen. Sichtlich erfreut über diese Aufgabe, wählte er mit Sorgfalt die feinsten Dattelpackungen des Marktes aus.
Anschließend wandten wir uns den traditionellen Handwerkskünsten zu. Die ausgestellten Stücke waren von beeindruckender Schönheit, lebendige Zeugnisse einer tief verwurzelten Kultur. Besonders ins Auge fielen die kunstvollen Berberschmuckstücke - Ringe, Armreifen, Halsketten und unterschiedlich große Perlen, von denen die meisten in warmen Gelbtönen oder kräftigem Orange schimmerten.
Nachdem wir uns mit den nötigen Einkäufen eingedeckt hatten, beschlossen wir auf meinen Wunsch, einen Spaziergang durch die Stadt zu machen, damit ich einige Fotos von ihren Sehenswürdigkeiten aufnehmen konnte. Dies erwies sich als eine gute Idee, die es uns ermöglichte, eine angenehme Strecke zu Fuß zu zurückzulegen und unsere Glieder zu aktivieren, die durch das lange Sitzen im Auto etwas steif geworden waren.
Nach einem wundervollen Spaziergang durch die Stadt Erfoud kehrten wir wieder in die Wüste zurück. Diese Erkundungstour hatte ausgereicht, um meine Verbindung zu dieser Gegend zu vertiefen. Ich empfand eine wachsende Vertrautheit mit diesem Ort und seinen Menschen, ja, mehr noch - es war, als sei ich längst einer von ihnen, als hätte ich hier bereits eine lange Zeit meines Lebens verbracht. Die Wüste schien nun weniger fremd, fast wie ein Teil von mir selbst zu sein.
Ich erkundigte mich nach Scheich Al-Ghali, doch man teilte mir mit, dass er sich noch immer in seiner Klausur befände. So entschied ich, ihn nicht zu stören, war mir jedoch sicher, dass wir uns nach dem Abendgebet begegnen würden - wenn die Nacht sich wie ein dichter Mantel über die Oase legte und sie in ihrem dunklen Gewand umhüllte. Bis dahin verflog die Zeit in geselliger Runde.
Ich setzte mich zu einigen Bewohnern, die sich in den Zelten zurückgezogen hatten. Wir tranken Tee nach den bekannten, feierlichen Ritualen und unterhielten uns über die Wüste, über Casablanca - jene große Stadt, zu der jeden Einzelnen von ihnen eine Verbindung zu bestehen schien. Fast jeder hatte einen Verwandten, der dort arbeitete und nur zu den Feiertagen in die Heimat zurückkehrte. Ihre Erzählungen schienen die Entfernung zur Stadt zu verringern und mich in eine Welt zu entführen, die mir bisher fremd gewesen war.
Wie ich es erwartet hatte, erschien Al-Hussain unmittelbar nach dem Nachtgebet, um mich zur Einsiedelei des Scheichs Al-Ghali zu begleiten. Meine Freude darüber war grenzenlos. Während wir den dunklen Pfad entlanggingen, stolperte ich beinahe über meine eigenen Schritte - so sehr war ich in Gedanken versunken. Al-Hussain hingegen sprühte vor Begeisterung, redete unaufhörlich, während ich ihm lächelnd zuhörte. Die Dunkelheit des Pfades schien durch seine Worte erleuchtet zu werden.
Als wir unser Ziel erreichten, klopfte er an die Tür. Der Scheich lud mich ein einzutreten, während Al-Hussain sich verabschiedete und in der Dunkelheit verschwand. Es war ein seltsames Gefühl, alleine in die Einsiedelei zu treten, doch zugleich spürte ich eine wachsende Erwartung.
Ich grüßte den Scheich so respektvoll wie möglich und nahm dann denselben Platz ein, auf dem ich bereits am Vorabend gesessen hatte. Er sah mich an und sprach: „Ich hoffe, du hast einen guten Tag verbracht.“
Da ich mir sicher war, dass Al-Hussain ihn bereits über unsere Erlebnisse unterrichtet hatte, erwiderte ich: „Es war ein guter Tag an seiner Seite. Er ist ein ehrenwerter und kluger junger Mann.“
Der Scheich nickte anerkennend und sagte dann: „Die Wüste ist von Natur aus verschlossen. Sie gibt ihre Geheimnisse nicht auf einmal preis.“
Diese Worte weckten in mir den Drang, ihn nach der Wahrheit über die ausgestoßene Frau zu fragen. Also zögerte ich nicht lange und erkundigte mich: „Das stimmt wohl. Und genau deshalb wollte ich dich, geehrter Scheich, nach jener verstoßenen Frau fragen. Was ist ihre Geschichte?“
Ein rätselhaftes Lächeln umspielte seine Lippen, ehe er antwortete: „Ihre Geschichte ist schlicht. Sie ist das Schicksal eines Menschen, der sich anmaßt, etwas zu tun, das nicht in seinen Bereich gehört. Magie ist eine Wissenschaft, eine Kunst, eine Frage von Scharfsinn und Umsicht. Wer sich ohne das nötige Wissen daran wagt, den trifft ein Schicksal, das er nicht vorhersehen kann. Ihr wurde der kleine Erfolg, den sie errang, zum Verhängnis. Sie ging weiter, ohne Vorsicht, ohne Maß - und ihre Strafe hast du mit eigenen Augen gesehen.“
Obwohl seine Worte klar und fast schon abschließend klangen, fühlte ich eine zunehmende Unruhe in mir, als würde er etwas Wichtiges verschweigen. Ich bemerkte, dass der Scheich sich in Andeutungen hüllte, dass er mehr andeutete, als er offenbarte. So begnügte ich mich mit dem, was er mir sagte, und drängte nicht weiter nach. Es war ein Gefühl, das mich begleitete, als sei ich an der Schwelle zu etwas Größerem, aber noch nicht bereit, es zu verstehen.
Als es Zeit wurde, sich zu verabschieden, sprachen wir über das eigentliche Anliegen meiner Reise. Diesmal waren seine Worte klarer als zuvor, und wir einigten uns auf einige wesentliche Punkte. Schließlich verließ ich seine Einsiedelei und machte mich auf den Weg zu meinem Nachtlager. Dort erwartete mich bereits Al-Hussain, stets pünktlich und pflichtbewusst in seiner Aufgabe - einer Aufgabe, die ihm der Scheich Al-Ghali selbst anvertraut hatte. In diesem Moment wurde mir einmal mehr bewusst, wie sehr die Wege von Al-Hussain und mir miteinander verwoben waren.